​À la fois approche, démarche, méthode et missions professionnelles, l’Assistance à Maîtrise d’Usage - AMU - est plurielle et regroupe des disciplines et compétences différentes issues des sciences humaines et sociales (sociologie, psychologie sociale, anthropologie, etc.), de l’éducation populaire, du design, de l’architecture, de l’aménagement spatial, de l’ergonomie, du coaching, etc.
 
C’est en 2013 que les membres de l'association ont choisi le terme d'AMU. En faisant écho à l’AMO (Assistance à Maîtrise d’Ouvrage), l’acronyme permettait de conférer une identité appropriable par les professionnels du bâtiment et de valoriser la place des usagers au sein des projets de construction.

Il n’existe pas de définition officielle ou unique de l’Assistance à Maîtrise d’Usage (AMU). Certains préfèrent d’ailleurs parler d’« accompagnement » plutôt que d’«assistance», et de «qualité d’usage» plutôt que de «maîtrise d’usage».